Hoe goed is KZ 2 nu echt?

‘Tegen het favoriete Fortuna 2 moet blijken of KZ 2 in de praktijk de strijd aan kan gaan met een dergelijke topploeg.’ Dat schreef Alfred Ankum in zijn voorbeschouwing op de wedstrijd van onze reserves tegen Fortuna, de laatste pot in 2025. En dat was inderdaad het juiste moment voor de vraag hoe goed KZ 2 nu eigenlijk echt is. De ploeg kwam met een antwoord – en hoe ! – dus iedereen weet nu zeker dat KZ 2 een team is dat zich kan meten met de top.

Het was veiliger geweest dit stuk te schrijven vlak na die overwinning op Fortuna, want hoe dichterbij de volgende topwedstrijd, hoe meer de vragen zich weer opdringen. Hoe goed is KZ 2? Is het vorm of geluk? Hoe lang kunnen ze dit vasthouden? Maar in de nieuwjaarstoespraak benadrukte voorzitter Thierry Arnoldus hoe belangrijk het is om je ambities uit te spreken en daardoor wist ik: nu opschrijven is goed.

In het seizoen 2016-2017 speelde KZ 2 voor het laatst een play-off in de Reserve Korfbal League. Het talentvolle team, met onder andere Alwin Out en Anouk Haars in de gelederen verloor de finale tegen PKC kansloos: 22-37. Zenuwen? Collectieve off-day? Weergaloze Thom van der Rhee? De meesten zullen het verdrongen hebben. Volgens mij was het een combinatie van die drie dingen. In 2015-2016 behaalde KZ 2 ook de kruisfinale, maar het greep toen net naast een finaleticket. Dalto won met 22-23. In dat team zaten onder andere de jonkies Marjolijn Schenk en Anna Kriek.

Het is dus bijna 10 jaar geleden dat KZ 2 in de top 4 eindigde en nu, na zeven wedstrijden, voelt iedereen weer dat het weer kan. Ongeslagen bovenaan. Hoe lekker is dat! Trainers Michael Star en David Noom hebben het goed op de rit, spelers ontwikkelen zich snel en het enthousiasme is groot. Vorig seizoen werd er vanwege de vele blessures bij KZ 1 een flink beroep gedaan op de flexibiliteit en veerkracht van de reserves. Dit seizoen kan het team over alle spelers beschikken. Je zou kunnen zeggen: logisch, dat het dan een stuk beter gaat. Maar het is ook wat om elkaar na zo’n rommelig seizoen weer terug te vinden. En dat allemaal mede dankzij de simpele vraag die Michael elke bespreking weer stelt: Wat kun jij doen om een ander beter te laten korfballen? Zelfs toen de beste man vanwege een operatie een wedstrijd moest missen, stelden zijn spelers in de voorbespreking deze vraag aan elkaar. Ze kunnen het inmiddels in koor. Ze werken al anderhalf jaar aan dit team en dat het zo uitpakt, is iets om trots op te zijn.

Waarom schrijf ik dit allemaal op? Vooral omdat ik wil laten zien hoe belangrijk en fijn het voor een club als KZ is om een goed draaiend tweede team te hebben. Een team waar jonge talentvolle spelers graag in willen spelen. Korfballers aan het begin van hun carrière hebben perspectief nodig en moeten kunnen wennen aan het spelen onder druk, aan een favorietenstatus. In eerdere succesvolle KZ 2 – teams zaten spelers die inmiddels al jaren een basisplek hebben in de hoofdmacht. Spelen in KZ 2 was hun opleiding en zie waar het ze heeft gebracht. Dat zijn dingen die je snel vergeet, als spelers eenmaal doorbreken. Natuurlijk, je hebt de Mikai van het Kaars, die razendsnel hun plek komen opeisen, maar de meeste spelers hebben toch echt eerst wat vlieguren gemaakt.

Het seizoen is nog lang, ik weet het. Er zitten ongetwijfeld nog hobbels in de weg, maar de route is ingezet. En je kunt maar beter vaak komen kijken, want nu is de tijd om te genieten van hoe snel deze spelers vooruitgaan. Jelle Ekkes, hard op weg om een indrukwekkende allrounder te worden, Isa Dik, elke week koelbloediger in haar afronding, en Darren Krook in zijn cool-calm-collective era. Nee, ik vergeet de rest niet, dit is een cliffhanger.

Ik sluit me voor nu aan bij de woorden die Jan Schoen schrijft in zijn voorbeschouwing op de wedstrijd KZ 2 – LDODK 2. ‘Kom wat eerder om ook van deze crew te genieten.’

Lisa van Tongeren

Teammanager KZ